ディープワーク用タイマー：90分集中、20分休憩

ディープワークとは、コンピューターサイエンスの教授カル・ニューポートが著書『大事なことに集中する（原題：Deep Work）』で広めた言葉です。気が散るもののない状態で集中して行い、認知能力を限界まで引き出す知的活動のことで、価値が高く、他人には真似しにくい成果を生みます。その反対がシャローワーク（浅い仕事）で、メールや日程調整、ちょっとしたメッセージのように、気が散っていてもこなせる作業を指します。

ニューポートは、この能力はますます希少になり、同時に価値が高まっていると主張しています。実践的な教訓はこうです。最も重要な仕事のために途切れない長い時間を確保し、会議と同じくらい真剣に守ること。

90分という長さは、1日に何度も繰り返される生体リズム「ウルトラディアンリズム」と結びついています。睡眠研究者のナサニエル・クライトマンは、約90分の「基本的休息・活動周期」を提唱しました。この周期が睡眠段階を形づくり、起きているあいだも続いているのではないかと考えたのです。

覚醒度は波のように上下し、周期の底で無理に踏ん張るより休んだほうがうまくいく、というのがこの理論です。日中の周期については睡眠ほどはっきりした証拠はないので、90分は絶対の法則ではなく出発点と考えましょう。それでも、自分の注意力が自然に落ち始めるタイミングと一致すると感じる人は多くいます。

90分は、注意を保つには長い時間です。数分おきにスマホをチェックするのが習慣になっているなら、なおさらです。最初のセッションがきついと感じたら、50/10や52/17から始めて少しずつ伸ばしましょう。どちらもタイマーの下のプリセットメニューにあり、設定で好きな長さにすることもできます。

90/20のリズムがいちばん活きるのは、執筆、リサーチ、プログラミング、難しい教材の勉強など、立ち上がりに時間がかかるクリエイティブ・分析的なタスクです。すぐに人へ対応しなければならない仕事なら、守られたディープワークのブロックが1日1回あるだけでも大きな前進です。